Die kleinen, fast schwarzen Tomaten sind phänomenal im Geschmack. Auch mit der Fruchtgröße jonglieren die Paradiesäpfel. Kleine ursprüngliche Typen haben Früchte kaum größer als Johannisbeeren. Im krassen Gegensatz dazu stehen Ochsenherz-Typen, die locker die Ein-Pfund- oder sogar die Ein-Kilo-Marke überschreiten. Fast unerschöpflich erscheint auch das Reservoir an Formen der Früchte: Kugeln, Birnen, Eier, Quader und alle möglichen Gebilde, die kaum in ein Definitionsraster passen.

Egal ob Balkon oder Garten, Tomaten dürfen nirgends fehlen. Wer jetzt noch selbst aussäen möchte, findet in seinem Gartenfachgeschäft oder Gartencenter eine reichliche Auswahl an Samentütchen – nicht alle der 10.000 Sorten, die es mittlerweile bei Tomaten gibt, aber doch mehr, als er Platz im Garten hat. Wer bestimmte Besonderheiten sucht, geht ins Internet. Einfacher ist es zu diesem Zeitpunkt, bereits vorgezogene Pflanzen im Topf zu kaufen. Wenn Sie diese ins Freie bringen, müssen Sie sicher sein, dass kein Frost mehr droht. Als Faustzahl orientiert man sich nach wie vor am besten an den Eisheiligen Mitte Mai. Auf niedrige Temperaturen unter sechs Grad Celsius oder gar Frost reagieren die wärmeliebenden Paradiespflanzen äußerst empfindlich. Haben sie schwarze Triebe, ist nichts mehr zu retten. Da hilft nur noch der Weg in den Fachhandel, um sie zu ersetzen.

Ist es zu trocken, müssen vor allem Pflanzen in Töpfen gut mit Wasser versorgt werden. Eine bis 20 Zentimeter dicke Mulchschicht, Experten greifen auf Stroh zurück, hilft sehr gut gegen ein rasches Austrocknen des Bodens. Beim Gießen sollten die Blätter möglichst wenig Wasser abbekommen. Das hilft, die verbreitetste Krankheit zu vermeiden: die Krautfäule, die jubelt, wenn sie sich in Wassertropfen vermehren kann. Die meisten Tomatensorten wachsen in die Höhe. Und das oft rasant. Denken Sie frühzeitig an Haltestäbe. Spiralförmige Metallstäbe, Bambusstangen oder Gitter können den Pflanzen Halt bieten. Manche Busch- oder Balkontomaten stellen ihr Wachstum nach einer bestimmten Höhe automatisch ein. Ansonsten heißt es, die Seitentriebe, die sich in den Blattachseln bilden, möglichst früh auszuknipsen und nur einen oder zwei Haupttriebe in die Höhe wachsen zu lassen. Ausgeizen heißt das im Fachjargon. Ab Ende Juni färben sich die ersten Paradiesfrüchte. Dann ist Ernte- und Genusszeit!